Le groupe de Jésus avait-il un nom ?
« Beaucoup nous posent la question : “mais quel genre de groupe êtes-vous ?”. On les sent inquiets. Tout le monde connaît la lettre u et le chiffre 2. C’est universel. En fait il s’agit plus d’un signe que d’un nom véritable. » Bono (leader de U2, en 1981).
Si l’expression « Jésus et ses disciples » revient régulièrement dans les Evangiles (surtout chez Marc), il serait maladroit de croire que le groupe accompagnant le prophète en tournée ne servait que de faire valoir. Si on lit attentivement les évangélistes, il est évident que les camarades du Rabbi formaient « une sorte d’entité autonome » (selon J. Prieur et G. Mordillat), dont le rôle non négligeable était de servir d’intermédiaires privilégiés et de témoins. Ils n’étaient pas regroupés sous le nom Apôtres (du mot grec apostolos signifiant « envoyé », et qui désigne ensuite un témoin de la Résurrection de Jésus, cf. Paul dans la Lettre aux Galates, rédigée dans les années 50) mais celui des Douze. Le D majuscule, mentionné par tous les Evangélistes corrobore cette affirmation (florilège non exhaustif, évidemment) :
- « Le soir venu, Jésus se trouvait à table avec les Douze » Matthieu 26,20
- « Donc, [Jésus] institua les Douze » Marc 3, 16
- « Jésus convoqua les Douze » Luc 9,12
- « Alors Jésus dit aux Douze : « Voulez-vous partir vous aussi ? » Jean 6,67
Il semble important de souligner que le seul passage des Evangiles parlant explicitement des « Douze Apôtres » est Matthieu 10,2.
Le groupe de Jésus s’appelait donc les Douze !
Le choix du nom du groupe s’avère toujours crucial à l’aube dans une carrière et ce n’est un secret pour personne, derrière ces noms se cachent bien plus qu’un simple souci d’efficacité sonore. Certains y vont de leurs références littéraires (Steppenwolf d’après le roman de Herman Hesse, The Doors d’après William Blake…), musicales (Pink Floyd d’après les noms de deux jazzmen Pink Anderson et Floyd Council, Radiohead d’après une chanson des Talking Heads…), voire clins d’œil aéronautiques (B-52’s, Led Zeppelin, U2…).
Alors qu’en est–il vraiment de ce chiffre douze associé aux disciples ? Il recouvre en fait une dénomination à forte signification symbolique qui permet de mieux comprendre le rôle des compagnons de Jésus. Comme le précise Daniel Marguérat, professeur de Nouveau Testament à l’Université de théologie de Lausanne, « Les Douze étaient un Israël en miniature, un micro-Israël, et c’est ainsi que l’a voulu Jésus : il voulait recomposer symboliquement l’Israël des douze tribus, pour signifier sa volonté de réformer la foi du peuple élu, à partir de douze individus choisis par grâce pure. »
Voilà un groupe au nom finalement méconnu qui restera dans l’Histoire ! Terminons en rappelant que nombreux sont les groupes de rock utilisant un chiffre ou un nombre dans leur dénomination (Ten Years Later, Nine Inch Nails, 10,000 Maniacs…). Décidément, quel visionnaire ce Jésus…
